A cidade velha de Bari contém cerca de quarenta igrejas dentro de uma península com quase 400 metros de largura. Essa densidade explica o formato das ruas. Bari Vecchia foi construída como um nó defensivo: becos que fazem curvas para romper o vento do mar, arcos que sustentam paredes opostas, pátios que se abrem sem aviso. Carros não conseguem seguir essas linhas. Bicicletas conseguem, e é por isso que um passeio gastronômico de bicicleta em Bari tornou-se uma das formas mais práticas de ler o grão da cidade em vez de apenas percorrê-lo superficialmente. O ponto de encontro na Strada Vallisa, 81 fica no meio disso tudo. A rua recebe o nome de uma comunidade comercial ragusana medieval, e sua pequena igreja, Santa Maria del Buon Consiglio, servia antigamente aos marinheiros eslavos que atracavam logo abaixo. Dois quarteirões ao norte, ergue-se a Basílica de San Nicola, consagrada em 1197 para guardar relíquias trazidas de Myra por mercadores de Bari em 1087. Sua fachada românica apuliana — calcário pálido, arcadas cegas, torres gêmeas truncadas — estabeleceu um modelo copiado em toda a Puglia por dois séculos. A Cattedrale di San Sabino responde a isso a uma curta distância de bicicleta, com uma rosácea e uma sacristia octogonal semelhante a um trullo. A comida aqui é infraestrutura cívica, não decoração. A focaccia barese, espessa com tomates de Bari e azeitonas Cerignola, é assada nos mesmos fornos a lenha que antes serviam a massa doméstica. Sgagliozze — quadrados de polenta frita — ainda são vendidos em frigideiras na Piazza Chiurlia. O panzerotto, um bolso de massa frita recheado com tomate e mussarela, pertence a uma tradição de usar sobras de massa de pão. Ao longo da Lungomare Nazario Sauro, pescadores no Molo San Nicola abrem ouriços-do-mar e allievi crus manualmente. Orecchiette, secos em panos nas entradas ao longo da Strada delle Orecchiette, permanecem um artesanato doméstico. Burrata chega de Andria, primitivo de Gioia del Colle. Pedalar conecta essas coisas na velocidade certa. Das muralhas à beira-mar, a rota chega ao bairro Murat — napoleônico, quadriculado, traçado após 1813 — em minutos, depois retorna ao porto onde trabaccoli descarregavam amêndoas e sal. O contraste entre os dois traçados urbanos é o fato histórico central da cidade, e é legível de um selim. Portanto, os passeios gastronômicos de bicicleta em Bari também servem como aulas de morfologia urbana, independentemente de como alguém os encare. A cultura de ciclismo da cidade é recente. Bari expandiu suas ciclovias à beira-mar ao longo das décadas de 2010 e 2020, e a Lungomare agora possui um corredor contínuo protegido que passa pelo Teatro Margherita, um pavilhão de 1914 construído sobre estacas na água. O aluguel de bicicletas e as operações de guia cresceram junto com isso; o operador local publica seus horários em veloservice.org e responde pelo telefone +390805232770. A entrada nas ruas custa 0 EUR, como o espaço público deve ser. O que um passeio gastronômico de bicicleta em Bari compra é sequência, acesso e um guia que sabe qual forno está ligado a qual hora — uma pequena e específica alfabetização que nenhum mapa fornece.